संत कुम्भनदास और अकबर समकालीन थे। अकबर चाहता था कि संत कुंभनदास फतहपुर सीकरी आकर रहें तथा अकबर के नवरत्न बन जाएं किंतु कुंभनदास को  राजसी वैभव की कोई लालसा नहीं थी। उन्होंने अकबर से कहलवाया कि जिस अकबर का मुंह देखकर दुःख उत्पन्न होता है उसे फतहपुर सीकरी आकर सलाम क्यों करूं?

बीरबल आदि हिन्दू दरबारियों, हिन्दू धर्मोपदेशकों, संतों एवं योगियों के प्रभाव से अकबर ने दिन में चार बार सूर्य की पूजा करनी आरम्भ कर दी तथा जोगियों की तरह लम्बी आयु पाने के लिए मांस खाना छोड़ दिया! अकबर को यह बात अनुभव हो गई थी कि जोगियों की तरह वैष्णव संत भी दिव्य शक्तियों वाले होते हैं। इसलिए अकबर ने अपने समय के विख्यात वैष्णव संतों को अपने दरबार में बुलाने के प्रयास प्रारम्भ किए। अकबर ने अपने अधिकारियों को आदेश दिया कि वे संत कुंभनदास को दरबार में लेकर आएं।

संत कुम्भनदास का जन्म मथुरा क्षेत्र में स्थित गोवर्धन के निकट जमुनावतो गांव में पंद्रहवीं शताब्दी ईस्वी के अंतिम वर्षों में हुआ था। वे गोरवा क्षत्रिय थे। उनके पिता एक साधारण किसान थे। कुम्भनदास बड़े होकर अपने पिता के साथ खेती करने लगे। वृंदावन क्षेत्र के पारसोली गांव में इस परिवार के पास एक छोटा सा खेत था। इस कारण यह परिवार अत्यंत निर्धन अवस्था में जीवन यापन करता था। कुंभनदास के परिवार में पत्नी, सात पुत्र, सात पुत्र-वधुएँ और एक विधवा भतीजी रहती थी।

जब कुम्भनदास पच्चीस वर्ष के हुए तो उन्होंने खेती-बाड़ी से मोह छोड़ दिया और वैष्णव संत महाप्रभु वल्लभाचार्य से दीक्षा लेकर उनके शिष्य बन गए। इस कारण खेती-बाड़ी का काम परिवार के अन्य सदस्यों पर चला गया। संत वल्लभाचार्य ने कुम्भनदास को गोवर्द्धन पर्वत पर प्रकट हुई भगवान श्रीकृष्ण की प्रतिमा की सेवा में रख दिया। इस प्रकार कुंभनदास वृंदावन आ गए तथा अत्यंत विपन्न अवस्था में दिन बिताते हुए भजन करने लगे। वैष्णव संतों में यह मान्यता है कि भगवान श्रीकृष्ण स्वयं बाल रूप में आकर संत कुंभनदास के साथ खेला करते थे।

श्रीनाथजी के मन्दिर में कुम्भनदास नित्य नये पद गाकर सुनाने लगे। पुष्टि सम्प्रदाय में सम्मिलित होने पर उन्हें कीर्तन की सेवा दी गयी। कुम्भनदास भगवत्कृपा को ही सर्वाेपरि मानते थे, बड़े-से-बड़े घरेलू संकट में भी वे अपने आस्था-पथ से कभी विचलित नहीं हुए। श्रीनाथजी के श्ृंगार सम्बन्धी पदों की रचना में उनकी विशेष रुचि थी। एक बार वल्लभाचार्यजी ने उनके युगल-लीला सम्बन्धी पदों से प्रसन्न होकर कहा था कि तुम्हें तो निकुंज-लीला के रस की अनुभूति हो गयी। संत कुम्भनदास महाप्रभु वल्लभाचार्य की कृपा से गद्गद होकर बोले, मुझे तो इसी रस की नितान्त आवश्यकता है।

महाप्रभु वल्लभाचार्य के गौलोक धाम गमन के बाद संत कुम्भनदास वल्लभाचार्य के पुत्र गोसाईं विट्ठलनाथ के संरक्षण में रहकर भगवान श्री पुरुषोत्तम का लीला-गान करने लगे। विट्ठलनाथ महाराज की उन पर बड़ी कृपा थी। वे उनके निर्लोभी जीवन की बड़ी सराहना किया करते थे। ई.1545 में गोसाईं विट्ठलनाथ ने अपने पिता के चार शिष्यों एवं अपने चार शिष्यों पर छाप अंकित की जिन्हें अष्टछाप संत कहा गया। कुंभनदास भी उनमें से एक थे।

बड़े-बड़े राजे-महाराजे एवं सेठ साहूकार संत कुम्भनदास के दर्शन करने में स्वयं को सौभाग्यशाली मानते थे। वृन्दावन के बड़े-बड़े रसिक और सन्त-महात्मा उनके सत्संग की उत्कृष्ट इच्छा किया करते थे। कुंभनदास ने भगवद्भक्ति का यश सदा अक्षुण्ण रखा, आर्थिक संकट और दीनता से उसे कभी कलंकित नहीं होने दिया।

एक बार विट्ठलनाथजी उन्हें अपनी द्वारका यात्रा में साथ ले जाना चाहते थे, उनका विचार था कि वैष्णवों की भेंट से उनकी आर्थिक स्थिति सुधर जायगी। कुम्भनदास श्रीनाथजी का वियोग एक पल के लिये भी नहीं सह सकते थे परंतु उन्होंने गोसाईंजी की आज्ञा का विरोध नहीं किया। वे गोसाईंजी के साथ अप्सरा कुण्ड तक ही गये थे कि श्रीनाथजी के सौंदर्य स्मरण से उनके अंग-अंग सिहर उठे, भगवान की मधुर-मधुर मन्द मुस्कान की ज्योत्स्ना विरह-अन्धकार में थिरक उठी, माधुर्यसम्राट नन्दनन्दन की विरह वेदना से उनका हृदय घायल हो चला। उन्होंने श्रीनाथजी के वियोग में एक पद गाया-

विट्ठलनाथजी के हृदय पर कुंभनदासजी द्वारा गाए गए इस विरह-गीत का बड़ा प्रभाव पड़ा। उन्होंने कुम्भनदास को वृंदावन लौट जाने की आज्ञा दे दी। वे नहीं चाहते थे कुम्भनदास पल भर के लिये भी श्रीनाथजी से अलग रहें। श्रीनाथजी के दर्शन करके कुम्भनदास स्वस्थ हुए।

कहा जाता है कि जब अकबर ने कुंभनदासजी के इस पद को सुना तो उसने कुम्भनदासजी को अपने दरबार में बुलाया। कुम्भनदासजी ने सीकरी जाने से मना कर दिया किंतु जब अकबर के अधिकारियों ने बारम्बार आग्रह किया तो वे पैदल ही वृंदावन से सीकरी के लिए रवाना हो गये।

जब कुंभनदास अकबर के दरबार में पहुंचे तो उन्हें अकबर का वैभव बड़ा फीका लगा। कुम्भनदास की पगड़ी फटी हुई थी तथा उनकी टांगों पर लिपटी हुई धोती मैली थी। वे आत्मग्लानि में डूबे हुए थे और विचार कर रहे थे कि किस पाप के फलस्वरूप उन्हें इनके सामने उपस्थित होना पड़ा!

अकबर ने कुंभनदास की बड़ी आवभगत की परंतु श्रीनाथजी से विलग होकर कुम्भनदास को अकबर का दरबार साक्षात नर्क के समान प्रतीत हो रहा था। अकबर ने कुंभनदास से आग्रह किया कि वे वही पद अपने मुख से सुनाएं जो उन्होंने श्रीविट्ठलनाथजी के समक्ष गाया था। कहते हैं कि कुंभनदास ने जब अकबर के समक्ष गायन किया तो उनके मुख से यह पद निकला-

कुंभनदास के शब्द सुनकर अकबर समझ गया कि कुंभनदास कहना चाहते हैं कि अकबर का मुख देखकर दुःख उत्पन्न होता है, मैं फतहपुर सीकरी आकर उसे सलाम क्यों करूं? इस पर अकबर ने उन्हें फिर से वृंदावन जाने की आज्ञा दे दी। कुछ ग्रंथों के अनुसार अकबर के बुलाने पर कुंभनदास सीकरी गए ही नहीं, अपितु यह पद लिखकर अकबर को भिजवा दिया।

मान्यता है कि ई.1563 में कुंअर मानसिंह ब्रज आया। उसने वृन्दावन भूमि के दर्शन करने के बाद गोवर्धन पर्वत की यात्रा की तथा श्रीनाथजी के दर्शन किये। जिस समय मानसिंह श्रीनाथजी के मंदिर में पहुंचा, उस समय कुंभनदास मृदंग और वीणा के साथ कीर्तन कर रहे थे। कुंअर मानसिंह कुंभनदास के निवास पर मिलने उनके गांव जमुनावतो भी गया। जब मानसिंह ने कुम्भनदास की दीन-हीन दशा को देखा तो वह चकित रह गया। जब मानसिंह उनकी कुटिया में पहुंचा तो कुम्भनदास धरती पर बैठकर भगवान के रूप-चिन्तन में ध्यानस्थ थे। मानसिंह भी वहीं बैठ गया। जब कुंभनदास की आंख खुली तो उन्होंने अपनी विधवा भतीजी से कहा कि अतिथि को आसन दो और मुझे तिलक लगाने के लिए दर्पण दो।

भतीजी ने कहा कि आसन और दर्पण तो पड़िया खा-पी गई। अर्थात् घास के बने हुए आसन तथा कुण्डी में भरे हुए पानी रूपी दर्पण को भैंस की बछिया खा-पी गयी। महाराजा मानसिंह को संत कुंभनदास की निर्धनता का पता लग गया। उसने संत को सोने का दर्पण देना चाहा किंतु कुंभनदास ने उसे अस्वीकार कर दिया। मानसिंह ने उन्हें मोहरों की थैली देनी चाही किंतु कुंभनदास ने वह भी स्वीकार नहीं की। मानसिंह ने जमनुवतो गांव कुम्भनदास के नाम करना चाहा, पर उन्होंने कहा कि मेरा काम तो करील और बेर के वृक्षों से ही चल जाता है। मैं इन सब चीजों को लेकर क्या करूंगा?

अत्यंत वृद्ध हो जाने पर भी कुम्भनदास नित्य जमुनावतो से गोवर्धन आया करते थे। एक दिन संकर्षण कुण्डी पर आन्योदर के निकट रुके। अष्टछाप के प्रसिद्ध कवि चतुर्भुजदासजी उनके साथ थे। कुंभनदास ने चतुर्भुजदास से कहा कि अब घर चलकर क्या करना है। कुछ समय बाद शरीर ही छूटने वाला है। जब गोसाईं विट्ठलनाथजी को यह बात ज्ञात हुई तो वे कुंभनदास के पास आए। कुछ ही देर में कुंभनदासजी के प्राण कंठ में आ गए। गोसाईं विट्ठलनाथजी ने कुंभनदास से पूछा कि इस समय मन किस लीला में लगा है? कुम्भनदासजी ने कहा- लाल तेरी चितवन चितहि चुरावै।

इसके अनन्तर कुम्भनदासजी ने युगल-स्वरूप की छवि के ध्यान में यह पद गाया-

यह पद गाकर कुंभनदास ने नश्वर शरीर छोड़ दिया। कहा जाता है कि उस समय कुंभनदासजी की आयु 113 साल थी। कुम्भनदास के पदों की संख्या लगभग 500 है। कुम्भनदास के पदों का एक संग्रह कुम्भनदास शीर्षक से श्रीविद्या विभाग, कांकरोली द्वारा प्रकाशित हुआ है।

संत तुलसीदास और अकबर समकालीन थे। तुलसीदास संत थे और अकबर बादशाह किंतु तुलसीदास की प्रसिद्धि अकबर से भी अधिक थी। अकबर चाहता था कि संत तुलसीदास और अकबर का साथ हो जाए किंतु तुलसी बाबा अकबर का मुंह देखने को भी तैयार नहीं थे।

अकबर ने वैष्णव संतों को अपने दरबार में बुलाने के अनेक प्रयास किए। उसने अवध क्षेत्र में निवास कर रहे विख्यात संत गोस्वामी तुलसीदासजी को अपने दरबार में बुलवाया। गोस्वामीजी ने अकबर के दरबार में जाने से मना कर दिया।

इस पर अकबर ने गोस्वामीजी को प्रस्ताव भिजवाया कि उन्हें अकबर के दरबार में मनसब प्रदान किया जाएगा। यह एक आकर्षक प्रस्ताव था जिसके लिए उस काल में भारत भर के वीर पुरुष, राजा-महाराजा एवं ज्ञानी पुरुष तरसते रहते थे किंतु गोस्वामीजी के लिए यह प्रस्ताव किसी सजा सुनाए जाने से कम नहीं था।

गोस्वामी तुलसीदासजी अप्रतिम विद्वान थे। उन्होंने रामचरित मानस, हनुमान बाहुक तथा विनय पत्रिका आदि लगभग 20 उत्कृष्ट ग्रंथों की रचना की थी। उन्होंने अपना पूरा जीवन निर्धन अवस्था में, एकाकी रहकर तथा भगवान श्रीराम के चरणों में समर्पित रहकर व्यतीत किया था। अपने जीवन का एक-एक क्षण ईशभक्ति में लगाने के लिए उन्होंने सदैव भिक्षा मांगकर उदरपूर्ति की थी और कभी धनार्जन नहीं किया।

उनके द्वारा लिखित प्रबंधकाव्य रामचरित मानस को अपार जनश्रद्धा प्राप्त हुई। इस ग्रंथ की चौपाइयां गांव-गांव गाई जाने लगीं। तत्कालीन संदर्भों के अनुसार काशी के कुछ पण्डित नहीं चाहते थे कि गोस्वामीजी द्वारा लिखित रामचरित मानस को लोक में ख्याति मिले। पण्डितों के इस दुराग्रह का मुख्य कारण यह था कि यह ग्रंथ संस्कृत में न होकर लोकभाषाओं अवधी एवं ब्रज में लिखा गया था जिसके कारण इस ग्रंथ को गांव-गांव में प्रचुर ख्याति मिल रही थी।

दुराग्रही पण्डितों ने गोस्वामीजी के इस ग्रंथ को नष्ट करने के लिए लठैत भिजवाए किंतु कहा जाता है कि भगवान श्रीराम एवं लक्ष्मणजी स्वयं धनुष-बाण लेकर इस ग्रंथ की रक्षा किया करते थे। स्वयं हनुमानजी गोस्वामीजी की कुटिया पर पहरा लगाने लगे। इस कारण दुराग्रही पण्डितों के लठैत इस ग्रंथ को नष्ट नहीं कर पाए। इस कारण गोस्वामीजी की ख्याति और अधिक बढ़ गई। यह ख्याति अकबर के दरबार तक जा पहुंची।

जब अकबर ने गोस्वामीजी को मनसब देने का प्रस्ताव भिजवाया तो गोस्वामीजी ने एक दोहा लिखकर अकबर को भिजवाया। यह दोहा इस प्रकार से था-

अर्थात्- मैं तो भगवान श्रीराम का सेवक हूँ, मेरा पट्टा तो स्वयं प्रभु श्रीराम के दरबार से लिखा गया है। क्या अब मुझे मनुष्य का मनसबदार होना पड़ेगा! कहते हैं कि गोस्वामीजी के इस उत्तर से अकबर क्रोधित हो गया तथा उसने गोस्वामजी को पकड़कर जेल में बंद करवा दिया।

जब गोस्वामीजी जेल में बंद कर दिए गए तो बंदरों के एक विशाल झुण्ड ने अकबर के महल पर आक्रमण कर दिया। अकबर के महल में चारों तरफ बंदर ही बंदर दिखाई देने लगे। उन्होंने महल में रखी वस्तुएं उठाकर फैंक दी तथा अकबर के परिवार एवं सेवकों को डराने लगे।

अकबर के सैनिकों ने बंदरों को भगाने के बहुत प्रयास किए किंतु बंदरों का उत्पात जारी रहा। इस पर किसी ने अकबर को सुझाव दिया कि आपने गोस्वामी तुलसीदासजी को पकड़ लिया है, उनकी रक्षा स्वयं हनुमानजी करते हैं। इसलिए ये बंदर आपसे कुपित हो गए हैं। आप कोतवाल को आदेश दें कि वह गोस्वामीजी को मुक्त कर दे।

अकबर ने इस सुझाव को स्वीकार कर लिया तथा गोस्वामीजी को मुक्त करने के आदेश दिए। जब गोस्वामीजी मुक्त कर दिए गए तो बंदर शांत हो गए और वे अकबर का महल छोड़कर चले गए। अलग-अलग ग्रंथों में इस घटना का उल्लेख अलग-अलग तरह से मिलता है। कहा जाता है कि अकबर ने स्वयं गोस्वामीजी के समक्ष उपस्थित होकर उनसे क्षमा याचना की।

अकबर समझ गया कि संत तुलसीदास और अकबर कभी भी एक साथ नहीं बैठ सकते। अकबर अनाचारी म्लेच्छ शासक था और तुलसीदास भगवान राम के भक्त थे। इन दोनों का कोई मेल वैसे भी नहीं बैठता था।

अकबर ने वृंदावन के स्वामी हरिदासजी को भी अपने दरबार में आमंत्रित किया। वे अपने समय के प्रख्यात भक्त-कवि, शास्त्रीय संगीतकार तथा सखी संप्रदाय के प्रवर्तक थे। इस सम्प्रदाय के उपासक स्वयं को भगवान श्रीकृष्ण की सखि समझते हैं। स्वामी हरिदास को ललिता सखी का अवतार माना जाता था। वे उच्च कोटि के संगीतज्ञ थे।

उन्होंने शास्त्रीय संगीत परम्परा में चतुष् ध्रुपदशैली की रचना की। ‘केलिमाल’ में स्वामी हरिदास के सौ से अधिक पद संग्रहित हैं। इनकी वाणी सरस और भावुक है। माना जाता है कि प्रसिद्ध गायक तानसेन इनके शिष्य थे। कुछ संदर्भों के अनुसार स्वामी हरिदास तानसेन के गुरु नहीं थे किंतु तानसेन उनका गुरुवत् सम्मान करते थे। जब अकबर ने संत हरिदास को अपने दरबार में बुलाया तो हरिदास ने भी अकबर के दरबार में जाने से मना कर दिया। इस पर अकबर उनके दर्शन करने स्वयं वृन्दावन गया। वह घण्टों तक हरिदास के चरणों में बैठकर उनका गायन सुनता रहा। यह प्रसिद्ध है कि अकबर साधु के वेश में तानसेन के साथ इनका गायन सुनने के लिए गया था। संत हरिदास केवल निर्धारित समय पर भगवान श्रीकृष्ण की प्रतिमा के समक्ष गाया करते थे। इसलिए तानसेन ने एक युक्ति निकाली ताकि हरिदास अकबर के समक्ष गायन करें। तानसेन स्वामी हरिदास के सम्मुख बैठकर गाने लगे और उन्होंने जानबूझकर गायन में कुछ भूल कर दी। इस पर स्वामी हरिदास ने उसी पद को शुद्ध करके गाया। इस युक्ति से अकबर को स्वामी हरिदास का गायन सुनने का सौभाग्य प्राप्त हो गया। अकबर ने स्वामी हरिदास को बहुत सारी भेंट देनी चाही परंतु इन्होंने स्वीकार नहीं की।

लोकमान्यता है कि अकबर ने तानसेन के साथ वृंदावन की यात्रा की तथा मीरांबाई से उनके भजन सुने। मीरांबाई चित्तौड़ के महाराणा संग्रामसिंह (सांगा) के बड़े पुत्र कुंअर भोजराज की पत्नी थीं तथा अपने पति भोजराज की मृत्यु हो जाने के बाद चित्तौड़ के महल छोड़कर वृंदावन में निवास किया करती थीं।

मीरांबाई से अकबर की भेंट के सम्बन्ध में प्रचलित लोक मान्यता सही जान नहीं पड़ती। मीरांबाई का जन्म ई.1488 में तथा निधन ई.1547 में हुआ था। वे अकबर के दादा बाबर तथा पिता हुमायूँ की समकालीन थीं। जिस समय अकबर आगरा एवं दिल्ली का बादशाह हुआ, उस समय तक मीरांबाई इस संसार को त्यागकर जा चुकी थीं। अतः यह मान्यता सही नहीं है कि अकबर तानसेन के साथ वृंदावन गया और मीरांबाई के समक्ष उपस्थित हुआ। वस्तुतः अकबर और तानसेन ने वृंदावन जाकर स्वामी हरिदास से भेंट की थी और उनके गाए भजन सुने थे न कि मीरांबाई के।     

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राजस्थान के इतिहास में दो कल्ला राठौड़ हुए हैं, दोनों ही अकबर के समकालीन थे। एक मेड़ता का राजकुमार था और दूसरा सियाना का शासक। इस कड़ी में हम सियाना के जागीरदार की चर्चा कर रहे हैं।

यद्यपि अब तक राजपूताना के अधिकांश हिन्दू शासकों ने अकबर की अधीनता स्वीकार कर ली थी तथापि उनमें से अधिकांश ने अपनी धार्मिक, सामाजिक एवं सांस्कृतिक स्वतंत्रता को अक्षुण्ण बनाए रखा था। सिवाना का शासक कल्याणसिंह रायमलोत भी उन्हीं में से एक था।

जिस समय अकबर ने मारवाड़ के स्वर्गीय राजा मालदेव के पुत्र मोटाराजा उदयसिंह को जोधपुर का राजा बनाया, उस समय कल्याणसिंह रायमलोत सिवाना का जागीरदार था। वह मारवाड़ नरेश मालदेव का पौत्र, राव रायमल का पुत्र तथा मोटाराजा उदयसिंह का सगा भतीजा था। कल्याणसिंह रायमलोत को मारवाड़ में कल्ला राठौड़ भी कहा जाता है। जब मारवाड़ के राठौड़ों ने अकबर की अधीनता स्वीकर कर ली तब कल्ला राठौड़ भी अकबर की सेवा में चला गया।

अकबर की सेवा में रहते हुए कल्ला राठौड़ बीकानेर के राजकुमार पृथ्वीराज राठौड़ के सम्पर्क में आया। पृथ्वीराज राठौड़ अपने समय में डिंगल भाषा का श्रेष्ठ कवि था। वह वीर-रस, भक्ति-रस एवं श्ृंगार-रस की कविताएं लिखा करता था। एक बार कल्ला राठौड़ ने कुंअर पृथ्वीराज राठौड़ से अनुरोध किया कि मैं धरती की रक्षा के लिये युद्ध करता हुआ वीरगति को प्राप्त करूंगा। इसलिये आप मेरी प्रशंसा में एक कवित्त बनाकर मुझे आज ही सुना दें।

इस पर पृथ्वीराज राठौड़ ने एक सुंदर कविता की रचना करके कल्ला राठौड़ का सुनाई जो आज भी डिंगल भाषा की अनूठी सम्पदा है।

एक बार अकबर ने बूंदी के हाड़ा शासक राव सुरजन से कहा कि हमारी इच्छा है कि आपकी पुत्री का विवाह शहजादे सलीम से हो। भरे दरबार में यह प्रस्ताव सुनकर हाड़ा हतप्रभ रह गया। उसने अकबर की अधीनता स्वीकर करते समय यह शर्त रखी थी कि बूंदी की राजकुमारियों का डोला कभी भी मुगल शहजादों के लिए नहीं जाएगा किंतु अब अकबर मक्कारी पर उतर आया था और उसे बूंदी की राजकुमारी का डोला चाहिए था।

इस समय तक बूंदी के हाड़ों की स्थिति यह नहीं रह गई थी कि वे अकबर जैसे शक्तिशाली बादशाह से सीधा लोहा ले सकें। अतः हाड़ा राजा स्वयं तो बादशाह के प्रस्ताव को अस्वीकार नहीं कर सका किंतु उसने सहायता की आशा से अकबर के दरबार में खड़े हिंदू राजाओं एवं राजकुमारों की तरफ दृष्टि दौड़ाई।

कहा जाता है कि समस्त हिन्दू राजाओं ने दृष्टि नीची कर ली किंतु सिवाना का कल्ला रायमलोत (कल्ला राठौड़) निर्भीकता से मूंछों पर ताव देते हुए हाड़ा की तरफ देखने लगा। कल्ला से दृष्टि मिलते ही हाड़ा को बचाव का रास्ता मिल गया। हाड़ा ने कहा, मेरी बेटी की सगाई हो चुकी है। अकबर ने पूछा किसके साथ?

इस पर कल्ला राठौड़ ने अपनी मूंछों पर ताव देते हुए कहा, हुजूर मेरे साथ। अकबर समझ गया कि इस बात में सच्चाई नहीं है किंतु स्वाभिमान की चौखट पर खड़े हिंदू राजा की बात को अभिमानी बादशाह काट नहीं सका। कुछ दिनों बाद ही कल्ला राठौड़ ने हाड़ों की राजकुमारी से विवाह कर लिया। एक हिंदू नारी की अस्मिता की रक्षा के लिये अकबर के दरबार में दिखाए गए इस साहस का भुगतान कुछ दिन बाद कल्ला रायमलोत को अपने प्राणों से हाथ धोकर करना पड़ा।

जब अकबर को ज्ञात हुआ कि कल्ला राठौड़ ने बूंदी के हाड़ा राजकुमारी से विवाह कर लिया है तो अकबर बड़ा कुपित हुआ। उसने कल्ला को दण्ड स्वरूप लाहौर के मोर्चे पर तैनात कर दिया। लाहौर के मोर्चे पर एक दिन कल्ला राठौड़ तथा बादशाह के एक प्रिय मनसबदार के बीच कहा-सुनी हो गई। कल्ला ने उस मनसबदार को वहीं पर मार गिराया और लाहौर का मोर्चा छोड़कर सिवाना आ गया।

कविराज श्यामलदास ने अपने ग्रंथ वीर विनोद लिखा है कि जोधपुर नरेश मोटाराजा उदयसिंह ने अपनी पुत्री जगत गुसाइंन का विवाह शहजादे सलीम से कर दिया था। उदयसिंह का भतीजा कल्ला राठौड़ इस विवाह सम्बन्ध को अनुचित एवं अपमानजनक मानता था और उदयसिंह से झगड़ा करता था। उदयसिंह ने अकबर से अपने भतीजे की शिकायत की।

इस पर अकबर ने मोटाराजा उदयसिंह को आदेश दिया कि वह सिवाना पर हमला करके कल्ला राठौड़ को मार डाले। जोधपुर नरेश मोटाराजा उदयसिंह ने 2 जनवरी 1589 को सिवाना दुर्ग पर हमला किया। कल्ला राठौड़ युद्ध क्षेत्र में वीरगति को प्राप्त हुआ। कहा जाता है कि सिर कट जाने पर भी कल्ला राठौड़ का धड़ लड़ता रहा। इस घटना के सम्बन्ध में दुरसा आढ़ा ने लिखा है-

अर्थात्- आसपास के मुसलमान योद्धा भयभीत होकर भाग गए। स्वंय पर मृत्यु कारक गुप्त प्रहार होने पर भी वह वीर प्रहार करने में चूका नहीं। मस्तक टूट पड़ने पर भी उसने क्रोधपूर्वक म्यान से तीखी धार वाली कटार निकालकर चलाई।

अर्थात्- सतयुग में भले ही किसी ने सिर कटकर पास में पड़ जाने के बाद तपबल से कटार संभाली हो, पर मस्तक के अलग हो जाने पर इस कलियुग में तो दुर्दम्य वीर, रायमल के पुत्र कल्ला की तरह किसी ने भी कटार नहीं निकाली।

जब कल्ला वीरगति को प्राप्त हुआ तो उसकी नई-नवेली हाड़ी रानी ने दुर्ग की ललनाओं के साथ जौहर का अनुष्ठान किया। राजस्थानी साहित्य में कल्ला रायमलोत की वीरता और पराक्रम से सम्बन्धित अनेक दोहे मिलते हैं-

 मारवाड़ में कल्ला रायमलोत को लोकदेवता के रूप में पूजा जाता है। सिवाना के दुर्ग में इनका थान बना हुआ है। अब यहाँ पर एक समारोह भी होता है। कल्ला रायमलोत का सिर कट जाने पर भी कल्ला का धड़ लड़ता रहा। इसलिये इन्हें लोकदेवता के समान पूजा जाता है।

सिवाना के दुर्ग में इनका थान बना हुआ है जहाँ प्रतिवर्ष एक समारोह होता है। चित्तौड़ दुर्ग में वीरगति प्राप्त करने वाले कल्ला राठौड़ का इतिहास हम पहले ही बता चुके हैं। बहुत से लोग इन दोनों कल्ला राठौड़ों को भ्रमवश एक ही समझ बैठते हैं।                                    

मध्य एशियाई मंगोलों की संस्कृति में शरीर की भूख मिटाने के लिए किसी भी औरत से बनाए गए शारीरिक सम्बन्ध को मुताह कहते थे। अकबर ने नियम बनाया कि कितनी ही लौंडियों को मुताह करके बीवी बनाया जा सकता है!

 मुल्ला अब्दुल कादिर बदायूंनी ने लिखा है कि आजकल अकबर जिन प्रश्नों को पूछा करता था उनमें पहला यह था कि कितनी स्वतंत्र पैदा औरतों से एक आदमी निकाह कर सकता है? अकबर का दूसरा प्रश्न यह था कि क्या मुताह से की गई शादी वैध है? स्वतंत्र पैदा औरतों से अकबर का आशय ऐसी औरतों से था जो न तो स्वयं किसी की गुलाम थीं और न किसी गुलाम माता-पिता की संतान के रूप में उत्पन्न हुई थीं।

मध्यकाल में अरब के लोगों में गुलाम-दम्पत्तियों की पुत्रियों एवं गुलाम औरतों को पत्नी के रूप में भोगने का चलन था और उसे निकाह की सीमा से बाहर माना जाता था। कुछ लोग ऐसी औरतों से मुताह के माध्यम से शादी कर लेते थे और उन्हें अपनी पत्नी के रूप में भोगते थे। ‘मुताह’ मध्यएशियाई भाषाओं अर्थात् अरबी, फारसी एवं चगताई आदि किसी भाषा का शब्द है जिसका अर्थ होता है- ‘आनंद’ अथवा ‘मज़ा’। अर्थात् अपनी पत्नी के अलावा किसी अन्य औरत के साथ शारीरिक सम्बन्धों का आनंद उठाने के लिए मुताह किया जाता था।

चूंकि इस्लाम में वेश्यावृत्ति हराम है, किसी औरत का जिस्म बेचने या खरीदने पर पाबंदी है तथा निकाह के अलावा किसी भी तरह के शारीरिक-सम्बन्ध को ‘गुनाह’ अथवा पाप माना जाता है। इसलिए अवैध शारीरिक सम्बन्धों को मुताह का आवरण दिया गया ताकि इसे वेश्यावृत्ति से अलग किया जा सके। मुताह को मिस्यार निकाह भी कहा जाता था।

मुताह एक तरह की कॉन्ट्रैक्ट मैरिज होती थी जिसमें एक निश्चित समय के लिए, मेहर की मोटी रकम तय करके निकाह होता था। इसमें मेहर का भुगतान शादी से पहले किया जाता था। मुताह की अवधि तीन दिन से लेकर कितने ही वक्फे हो सकती थी। एक बार मियाद तय होने के बाद वह बदली नहीं जा सकती थी। मुताह मौखिक एवं लिखित दोनों तरह से तय हो सकता था। यह परम्परा मुख्यतः शिया मुसलमानों में प्रचलित थी जबकि सुन्नी इसका विरोध करते थे।

मुताह के द्वारा जिस औरत से विवाह किया जाता था उसे पवित्र होना, मुस्लिम होना, अहले किताब होना तथा अविवाहित, विधवा अथवा तलाकशुदा होना आवश्यक था। शादीशुदा, व्यभिचार में लिप्त तथा नाबालिग औरतों से मुताह नहीं किया जा सकता था। मुताह करने वाला मर्द किसी भी उम्र का, पहले से शादी-शुदा एवं कुंआरा हो सकता था। मुताह की अवधि समाप्त होते ही वह औरत उस मर्द की बीवी के रूप में नहीं रह सकती थी। हालांकि मुताह की अवधि बीत जाने पर भी मर्द उन औरतों को भोगते रहते थे। मुताह के दौरान उत्पन्न हुए बच्चे नाजायज औलाद माने जाते थे। उन्हें अपने पिता की सम्पत्ति में से कुछ नहीं मिलता था।

ऐसा प्रतीत होता है कि मुताह की परम्परा यतीम एवं बेवा औरतों, गुलाम लौण्डियाओं एवं दूसरे देशों से लूटकर लाई गई औरतों को भोगने के लिए आरम्भ हुई थी। उस काल में मध्यएशियाई कबीलों के बीच हर समय युद्ध चला करते थे जिनमें बड़ी संख्या में लड़ाकों की मृत्यु होती थी। इस कारण कबीलों में बड़ी संख्या में पति-विहीन एवं यतीम औरतें रहती थीं। बहुत से लोग उनसे कुछ समय के लिए विवाह कर लेते थे ताकि उनकी सैक्स सम्बन्धी इच्छाओं को पूरा किया जा सके और उन्हें रोटी-पानी तथा आश्रय दिया जा सके।

जब अरब वालों ने मध्यएशियाई क्षेत्रों पर कब्जा किया तो मुताह की परम्परा अरब से मध्य एशिया में आ गई। जब मध्य एशियाई कबीले हिन्दूकुश पर्वत पार करके भारत में घुस आए तो मुताह की परम्परा उनके साथ भारत आ गई। बहुत से मुस्लिम अमीर एवं धनी लोग मनचाही संख्या में औरतों से मुताह करके उन्हें अपने हरम में रखते थे।

कानूनन स्वयं अकबर की भी चार बीवियां ही हो सकती थीं किंतु अकबर के हरम में पांच हजार औरतें थीं। अकबर ने उलेमाओं से पूछा कि मैंने अपनी जवानी के आरम्भ में जितनी चाही, उतनी शादियां कीं, स्वतंत्र पैदा या गुलाम, दोनों तरह की औरतों से। क्या मेरी इन शादियों को वैध घोषित किया जा सकता है?

अकबर के दरबारियों ने इस प्रश्न का उत्तर अपनी-अपनी बुद्धि के अनुसार दिया किंतु अकबर उनके उत्तरों से संतुष्ट नहीं हुआ। अकबर ने अपने दरबारियों से कहा कि अब्दुन्नबी ने एक बार कहा था कि एक मुज्तहिद अर्थात् इस्लामी कानून के व्याख्याकार ने नौ शादियों की अनुमति दी है।

मुल्ला बदायूंनी ने मुंतखब उत तवारीख में लिखा है कि जो लोग कुरान की उदारवादी व्याख्या करना चाहते थे, उन्होंने शहंशाह को बताया कि कोई भी व्यक्ति 18 शादियां कर सकता है। कुछ लोगों ने बादशाह को बताया कि कितनी ही औरतों से निकाह करो, दो और दो, तीन और तीन, चार और चार किंतु यह व्याख्या नकार दी गई।

कुछ लोगों का मानना था कि एक व्यक्ति को उतनी औरतों से शादी करनी चाहिए जितनी औरतों की औलादों का वह भरण-पोषण कर सके। इन लोगों के अनुसार एक आदमी को बीवियों की संख्या सीमित रखकर यतीम लड़कियों अथवा खरीदी हुई लड़कियों पर संतोष करना चाहिए। अर्थात् निकाह कम संख्या में और मुताह अधिक संख्या में करना चाहिए।

इस प्रकार अलग-अलग व्याख्याओं के चलते अकबर यह नहीं समझ पाया कि वह अपनी रियाया के लिए इस सम्बन्ध में क्या आदेश जारी करे! इसलिए अकबर ने अब्दुन्नबी के पास संदेश भिजवाया कि वह स्पष्ट करे कि वह शादी के मामले में कितनी औरतों की बात करता है?

अब्दुन्नबी ने शहंशाह को जवाब भिजवाया कि मैं तो केवल इतना कहना चाहता था कि एक मुसलमान कितनी शादियां करे, इसके सम्बन्ध में वकीलों की राय अलग-अलग है। बादशाह चाहता था कि अब्दुन्नबी निश्चित संख्या बताए किंतु अब्दुन्नबी ने इस सम्बन्ध में कोई फतवा जारी नहीं किया जिससे बादशाह की शादियां वैध हो जाएं। अब्दुन्नबी के इस जवाब से अकबर बहुत नाराज हुआ।

मुल्ला बदायूंनी लिखता है कि बहुत विचार-विमर्श एवं इस विषय पर बहुत से पंथों के रिवाज देखकर उलेमाओं ने यह निर्णय पारित किया कि मुताह के माध्यम से एक व्यक्ति चाहे जितनी शादियां कर सकता है। उलेमाओं ने यह भी निर्णय दिया कि मुताह के माध्यम से की गई शादियों को इमाम मलिक द्वारा वैध घोषित किया गया है। एक दरबारी ने अकबर के सामने ‘मुवत्ता’ शीर्षक से लिखी गई एक पुस्तक प्रस्तुत की जिसमें इमाम ने मुताह से की गई शादी को अवैध घोषित किया था।

मुल्ला बदायूंनी ने लिखा है कि शिया लोग अपनी निकाह-शुदा बीवियों से उत्पन्न बच्चों की बजाय उन बच्चों से अधिक प्रेम करते हैं जो मुताह वाली बीवियों से पैदा हुए हैं। सुन्नियों में अथवा अहले-जमात में यह स्थिति उलटी है।

अकबर ने अबुल फजल के पिता शेख मुबारक को आदेश दिया कि वह विभिन्न पंथों, मजहबों एवं धर्मों में प्रचलित मान्यताओं एवं रीति-रिवाजों को एकत्रित करके उन्हें कागज पर लिखकर बादशाह के समक्ष प्रस्तुत करे।

जब शेख मुबारक ने यह कागज तैयार करके अकबर को दे दिया तो अकबर ने एक शाम को अबुल फजल, काजी याकूब, हाजी इब्राहीम तथा मुल्ला बदायूंनी सहित अनेक उलेमाओं को इबादतखाने में बुलाया और उनके समक्ष वह कागज रखा। बादशाह ने उन उलेमाओं से पूछा कि अब वे बताएं कि एक व्यक्ति को कितनी शादियां करनी चाहिए और मुताह से की गई शादी वैध है या अवैध?

सबने अपनी-अपनी राय व्यक्त की। मुल्ला बदायूंनी ने अकबर से कहा कि विभिन्न पंथों एवं मजहबों में इस विषय पर अलग-अलग राय व्यक्त की गई है किंतु इमाम मालिक तथा शिया मत इस बारे में एकमत हैं कि मुताह एक वैध विवाह है। जबकि इमाम शाफीई और बड़े इमाम हनीफाह इसे अवैध मानते हैं।

मुल्ला ने कहा कि मेरा मानना है कि अधिकांश लोगों में यह विश्वास है कि मुताह से की गई शादी वैध है। अतः इसे वैध मानना चाहिए, इमाम और उलेमा इस सम्बन्ध में क्या राय रखते हैं, इसे छोड़ देना चाहिए।

मुल्ला बदायूंनी ने लिखा है कि मेरे इस जवाब से अकबर बहुत प्रसन्न हुआ। काजी हुसैन ने भी इस मत को स्वीकार कर लिया तथा मुताह से की गई शादी को वैध घोषित किया। अकबर ने भी इसी मत को स्वीकार कर लिया। ऐसा करने से ही उसकी हजारों औरतें जो अकबर के हरम में रोटी-पानी और आश्रय पाती थीं और अकबर की सैक्स सम्बन्धी भूख मिटाती थीं, वैध कही जा सकती थीं।

बहुत से मुल्लाओं ने अकबर के इस आदेश का विरोध किया किंतु जिन मुल्लाओं, उलेमाओं एवं काजियों ने इस मत का विरोध किया, अकबर ने उन्हें या तो उनके पदों से हटा दिया या फिर उन्हें दिल्ली एवं आगरा जैसे शहरों से दूर स्थानांतरित कर दिया।